1、水杉是一种落叶乔木，植株的高可达35米，直径可达2.5米。

水杉适应环境的能力很强，生长速度也很快。在我国北京以南的地方都可以进行栽培，它有着优美的树形，树皮呈现灰色和暗褐色，叶子多为条形，喜欢温暖湿润的生长环境。

2、水杉属在中生代白垩纪和新生代约有6~7种，过去认为早已绝灭，1941年中国植物学者在湖北利川谋道镇（当时四川万县磨刀溪）首次发现这一闻名中外古老珍稀孑遗树种。据近年调查，重庆万州、重庆石柱县、湖北利川和湖南龙山、桑植均发现300余年的巨树。