光学放大是依靠光学镜头结构的变化来实现变焦，是通过镜片移动来放大与缩小需要拍摄的景物。

电子放大又称为数码变焦它实际上是画面的电子放大技术，把原来 CCD 或 CMOS 影像感应器上的一部分像素使用软件插值处理手段做放大，所以我们通常所见的数码变焦也就支持1至3倍。虽然拍摄图象有所放大，但是清晰度会有一定程度的下降，所以电子放大在实际应用中是没有应用的。