雄海马并不能生子，而是负责育儿，雄海马的育儿袋只是起到了孵化器的作用，卵是来源于雌海马。

雌海马把卵产到雄海马的育儿袋中，精卵结合形成的受精卵在育儿袋内发育。受精卵在育儿袋内经过20—30天发育，形成成熟的“胎儿”。雄海马会把尾巴紧紧攀在海藻上，然后不断收缩肌肉，育儿袋口张开，小海马便会降生。