热继电器：过载保护。

熔断器：过载、短路保护。因为热继电器内金属片加热需要几秒钟，而短路是瞬时的。两者共用是防止发生意外，当只有熔断器时有可能线路上的熔断器断路电流整定过大,大于电机所能承受的电流，这时候就必须用热继电器来保护电机。