在1950年以前，亚洲龙鱼广泛地分布在全东南亚各地，如印尼、越南、泰国、马来西亚等地均有其踪迹，也是当地居民极重要之天然食物。

红龙鱼属繁殖能力弱，雌鱼产卵，雄鱼含在口里孵化和养育，非常奇特，由于濒临绝种，在1980年华盛顿野生动物保护条约列为甲级保护动物而身价高贵，在港澳台，一条红龙鱼的价格高达百万元，被视作家财和身份地位的象征，目前已有人工养殖，作为名贵观赏鱼鱼种。