天文台是专门进行天象观测和天文学研究的机构，世界各国天文台大多设在山上。

每个天文台都拥有一些观测天象的仪器设备，主要是天文望远镜，用来观测星星。天文台可以分为光学天文台、射电天文台、空间天文台。