日出而作日落而息是指太阳升起就起来劳动，太阳下山就休息的意思。

成语出自：先秦《击壤歌》，中国歌曲之祖。《帝王世纪》记载：帝尧之世，天下大和，百姓无事。有八九十老人，击壤而歌。原文：日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！