林丹早在2002年就拿下公开赛冠军，并一度排名世界第一，特别是在2003年拿下全英羽毛球公开赛冠军后，成为中国男单一哥。

2004年帮助中国队时隔12年拿下汤姆斯杯，不过在奥运会表现不佳，首轮被淘汰，随后的四年时间不断磨练自己，真正让全世界认可的是2008年奥运会，夺得男单冠军，从此开启了“超级丹”时代。