疏本身就是一种文体，是古代大臣向皇帝陈述自己对某事的意见。

而现在的“疏”是相对“注”而言的，在注的基础上再进一步作注就叫作“疏”。“疏”是对注的解释。“注”指对古书的注解，狭义的“注”只指注解，而广义的则包括传、笺等。