核素是指具有一定数目质子和一定数目中子的一种原子。

元素有几种同位素就有几种核素，就有几种原子。同一种同位素的核性质不同的原子核，它们的质子数相同而中子数不同，结构方式不同，因而表现出不同的核性质。

1、核素的概念界定了一种原子；

2、绝大多数元素都包括多种核素，也有的天然元素仅含有一种核素；

3、核素的种类多于元素的种类，目前发现的112种元素共有一千多种核素。