《三字经》是在宋朝出的，"宋儒王伯厚先生作《三字经》，以课家塾"，即王应麟为了更好的教育本族子弟读书，于是编写了融会经史子集的三字歌诀。

王应麟是南宋人，《三字经》原著中的历史部分只截至到宋朝为止。随着历史的发展，为了体现时代变迁，各朝代都有人对《三字经》不断地加以补充。