1.南朝梁沉约以诗著称，任昉以表、奏、书、启诸体散文擅名，时人称为“沉诗任笔”。笔，谓无韵之文。南朝梁锺嵘《诗品》卷中：“彦昇少年为诗不工，故世称沉诗任笔，昉深恨之。”

2.用以泛指诗文。宋陆游《亲旧书来多问近况以诗答之》：“沉诗任笔俱忘尽，酒户新来却少增。”