所谓蠕变，就是指金属材料在恒温、恒载荷的长期作用下缓慢的产生塑性变形的现象。

在高温条件下，蠕变对构件产生的影响十分显著。由于施加应力方式的不同，可分为高温压缩蠕变、高温拉伸蠕变、高温弯曲蠕变和高温扭转蠕变。一般常利用蠕变极限、持久强度等指标来描述材料的蠕变性能。