末法时期目前有两种解释：

1、佛法共分为三个时期，即：正法时期、像法时期、末法时期。 释迦牟尼佛入灭后，五百年为正法时期；此后一千年为像法时期；再后一万年就是末法时期；

像法时期：以佛经、佛像表示正法，与正法较像，所以叫做像法时期；

末法时期：为佛教比较衰弱的时期，“末”就是枝末的意思；