在文学方面，引用是一种修辞手法，意思是在写文章时，有意引用成语，诗句，格言，典故等， 以表达自己想要表达的思想感情，说明自己对新问题，新道理的见解。

引用的作用是使论据确凿充分，增强说服力，富启发性，而且语言精炼，含蓄典雅。在计算机编程方面，引用是某一变量的一个别名，对引用的操作与对变量直接操作完全一样。