长城作为防御工程，主要由关隘、城墙、烽火台3部分组成。

关隘：关隘一般由关口的方形或多边形城墙、城门、城门楼、瓮城组成。有的还有罗城和护城河。其中城墙是长城的主要工程，内外檐墙多用巨砖、条石等包砌，内填黄土、碎石，高度一般在10米左右。城墙：城墙是联系雄关、隘口、敌台等的纽带。平均高约7～8米，在山冈陡峭的地方，城墙比较低。墙基平均宽约6.5米，顶部宽5.8米，断面上小下大成梯形。烽火台：烽火台是利用烽火、烟气以传递军情的建筑。