十六世纪时中国处于明朝统治时代。

明朝存在于1368年到1644年，是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，历经十二世，共十六位皇帝，享国二百七十六年。 公元1368年，明太祖朱元璋在南京应天府称帝，国号大明 。因明朝的皇帝姓朱，故又称朱明。

1644年，李自成攻入北京，崇祯帝朱由检于煤山自缢。明朝宗室在江南建立南明政权，随后清朝趁乱入关，击败农民起义军和南明政权，1662年永历帝朱由榔被杀，南明灭亡。

1683年清军攻占台湾，明郑结束。