口腔里有一些细菌可以利用蔗糖合成多糖，黏稠、液状的多糖可以保护牙菌斑，牙菌斑里的细菌又可使蔗糖发酵分解、产酸，使牙齿脱钙、软化，牙齿遭到破坏，发生龋齿。

一般的奶糖、巧克力、糕点、饼干等甜食中含有大量的糖，而且这些食品又容易粘在牙齿的窝沟、缝隙里，有利于细菌大量繁殖，从而腐蚀牙齿。