1.环境或地位。《庄子·山木》：“王独不见夫腾猿乎，其得柟、梓、豫、章也，揽蔓其枝而王长其间，虽羿、蓬蒙不能眄睨也；及得柘、棘、枳、枸之间也，危行侧视，振动悼慄。此筋骨非有加急而不柔也，处势不便，未足以逞其能也。”《韩非子·孤愤》：“处势卑贱，无党孤特。”《汉书·陈汤传》：“故陵因天性，据真土，处势高敞。”《汉书·赵充国辛庆忌传赞》：“山西天水、陇西、安定、北地，处势迫近羌胡，民俗修习战备，高上勇力鞍马骑射。”

2.居于有权势的高位。《韩非子·难一》：“且夫以身为苦而后化民者，尧舜之所难也；处势而矫下者，庸主之所易也。”《韩非子·八经》：“君执柄以处势，故令行禁止。”《晋书·裴楷传》：“楷有渴利疾，不乐处势……昔为常侍，求出为河内太守；后为侍中，復求出为河南尹。”