宋代崇奉道教，官府给道士分等分级，并配以品秩。谓之“道阶”。《宣和遗事》前集：“政和四年春正月，置道阶品秩，凡二十六等。”宋周煇《清波别志》卷中：“政和四年，詔置道阶，自六字先生至鉴义，凡二十六等，崇奉道教，其权舆於此歟！”