主要由结晶岩石构成的地球外层,其厚度随地点的不同而不同,但大概任何一处均不超过几十公里,且和它下面的密度较大但不那么硬的物质不同

地球表层部分，平均厚度约为三十至七十公里。徐迟《地质之光》：“似乎可以假定，由于南北向的挤压，这部分的地壳先是被剪切，然后又被张裂了。”杨朔《永定河纪行》：“恰恰在‘冰川擦痕’的周围，数不尽的工人、农民正用全力在开山劈路，修筑运河。这不止是擦一擦，而是在改造地壳了。”