文明是：包括精神文明和物质文明；精神文明包涵心性智慧与思想知识；物质文明包涵工艺性文物与无意识文物；文明一般是指有人居住，有一定的经济文化的地区。

它的含义有时与文化相同（但在考古学和人类学里，文明和文化有截然不同的含义）。文明经常与城市有很密切的联系。文明一词本身就有“城市化”和“城市的形成”的含义。