纹身起源于冰河时期,，也就是西元前八千年以前；延续至今已有两千多年的时间；

在世界多处的岩洞，包括法国葡萄牙，罗马尼亚和斯堪地那维亚半岛，发现许多有红黑颜料痕迹的陶碗，和一些用鹿角和其他碎骨做成的尖骨，以及几个带有强烈纹身暗示的小雕像；随着哥伦布的发现美洲，欧洲探险家记录着一些大陆上新奇的见闻，他们曾见到墨西哥湾民族的红蓝色纹身；维琴尼亚、佛罗里达土著的手脚、胸、脸全刺着不同的标记，就像野兽毒蛇等，他们用黑色斑点铸进皮肤内；