吴越争霸时，吴国攻伐越国，越国战败不得不求和，勾践派大臣文种用好礼诱惑，让他替自己在吴王面前美言，使得勾践卧薪尝胆的几年，吴王对他毫不设防，伯嚭更是经常为勾践雪中送炭，补给粮食。

后来勾践带兵打败吴国，在面见吴国大臣时，羞辱伯嚭，最终勾践因为他卖国求荣而即刻杀死了他。