蟒蛇的主要特征是体形粗大而长，蟒蛇长可达6-10米，体重可达50-60千克，是世界上最大的较原始的无毒蛇类，具有腰带和后肢的痕迹。

蟒蛇的体表花纹是对称排列成云豹状的大片花斑，斑边周围有黑色或白色斑点。体鳞光滑，背面呈浅黄、灰褐或棕褐色，体后部的斑块很不规则。蟒蛇头小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黄白色，腹鳞无明显分化。尾短而粗，具有很强的缠绕性和攻击性。