鱼的侧线既是鱼类寻找饵料、发现敌害及同种个体间相互联系的感觉器官；也是它们判别自己是否接近礁石、岸壁等各种障碍物的感觉器官。

鱼类侧线是皮肤感觉器官中最高度分化的构造，呈沟状或管状。