1954年12月14日，联合国大会通过第836（IX）号决议，建议所有国家设立世界儿童日，并在每年选择合适时间、以各国自己的方式庆祝儿童日。

1959年11月20日，联合国大会通过了《儿童权利宣言》。

1989年11月20日，联大又通过了《儿童权利公约》。从1990年开始，联合国以每年11月20日为“世界儿童日”并举办活动，来纪念上述两份文件的通过。