自热米饭是通过浸泡、蒸煮、离散、干燥等工艺制成，其复水性较差，因此自热米饭嚼着像塑料。

自热米饭，也叫方便米饭，是由工业化大规模生产，在食用前只须做简单烹调或者直接可食用，风味、外形与普通米饭一致的食品。自热米饭携带方便，有天然大米饭香味，但口感和复水速度都与传统米饭差异较大。