九兔鱼是龙头鱼，属狗母鱼科，又名九肚鱼、狗母鱼、虾潺、豆腐鱼、狗奶、水龙鱼等。

在广东地区，狗母鱼中的“狗”的发音很容易被人们误认为“九”“母”“吐”，又与“肚”的发音相近，因此被称为“九肚鱼”，而九秃鱼、九兔鱼等叫法，则是在九肚鱼的基础上进一步演变误传而来。