1.腐蚀肠胃。古人每用以指美酒嘉肴。汉枚乘《七发》：“甘脆肥脓，命曰腐肠之药。”晋张协《七命》：“耽口爽之饌，甘腊毒之味，服腐肠之药，御亡国之器。”南朝梁何逊《七召》：“既深悟於腐肠，岂自迷於爽口。”唐白居易《寄庐少卿》诗：“嘉肴与旨酒，信是腐肠膏。”

2.中草药黄芩的别称。《神农本草经》卷二：“﹝黄芩﹞一名腐肠，生川谷。”南朝梁陶弘景《本草经集注·草木中》：“圆者名子芩，为胜；破者名宿芩，其腹中皆烂，故名腐肠。”唐柳宗元《与崔饶州论石钟乳书》：“是故经（指《本草》）中……言人参者以人形，黄芩以腐肠。”