指刚直的气质。《文选·嵇康＜与山巨源绝交书＞》：“刚肠嫉恶，轻肆直言，遇事便发。”张铣注：“刚肠，谓彊志也。”唐白居易《哭孔戡》诗：“平生刚肠内，直气归其间。”清秋瑾《吊吴烈士樾》诗：“皖中志士名吴樾，百炼刚肠如火热。”