给元素加热的实质是增加元素中的活化分子数，使得分子间的有效碰撞增多，从而发生明显的反应。

元素即化学元素，是具有相同的核电荷数（核内质子数）的一类原子的总称。从哲学角度解析，元素是原子的质子数目发生量变而导致质变的结果。常见元素有氢、氮和碳等。拥有原子序数大于等于83（铋元素及其后）的元素的原子核都不稳定，会发生衰变。