据《史记》记载，辛是帝乙的小儿子，兄长为微子启。

微子启因母亲地位低贱，不能继承王位，而辛作为嫡子被立为继承人。约帝乙二十六年（约前1076年，据夏商周断代工程判断），帝乙逝世，辛继位，这就是帝辛，天下都称之为纣。