佳能a档是自动挡，佳能Canon，在20世纪初期，日本相机行业十分落后，当时的人们多数都使用外国货。

为此，几个日本年轻人为了制造国产的相机，开始仿造高档德国相机。佳能于1934年，在东京的一个小工场里成功仿制了德国徕卡Leica相机，也研制出了日本第一架35mm焦平面快门照相机KWANON。