照相机是一种利用光学成像原理形成影像并使用底片记录影像的设备，是用于摄影的光学器械，在现代社会生活中有很多可以记录影像的设备，它们都具备照相机的特征。

最早的照相机结构十分简单，仅包括暗箱、镜头和感光材料。现代照相机比较复杂，具有镜头、光圈、快门、测距、取景、测光、输片、计数、自拍、对焦、变焦等系统。