1.谓给死者家属以抚恤。《后汉书·质帝纪》：“又兵役连年，死亡流离，或支骸不敛，或停棺莫收……今遣使者案行，若无家属及贫无资者，随宜赐卹，以慰孤魂。”

2.专指官吏死后，根据其生前的功劳大小，追赠官爵，褒封谥号，并给其家属抚恤金。《明史·毛伯温传》：“伯温归，疽发背卒。穆宗立，復官，赐卹。”《明史·黄尊素传》：“乞復故官，破格赐卹，俾遗孤得扶櫬还乡，燝死且不朽。”《清史稿·林则徐传》：“行次潮州，病卒……遗疏上，优詔赐卹，赠太子太傅，謚文忠。”