古代的三皇五帝是指燧人氏、伏羲氏、神农氏、灵威仰、赤熛怒、含枢纽、白招拒、汁先纪等人。

三皇五帝，并不是真正的帝王，仅仅是原始社会中后期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”。人民则把他们敬为神灵，以各种美丽的神话传说来宣扬他们的伟大业绩。