捅马蜂窝原意指的是拿着棍棒去捅马蜂窝，而后马蜂四处逃窜，并会对入侵者进行反击来保护蜂窝。

这又比喻自己给自己招惹麻烦，惹了不该惹的东西的行为。捅马蜂窝也可以理解为给自己带来不必要的麻烦，没事找事做去触动难惹、难对付的人，最后给自己引火上身。在文学方面，有著名作家冯骥才的同名小说《捅马蜂窝》。