逆温现象的产生是在晴朗无风的夜间，地面附近的热量向高空辐射，使得地面附近的气温下降，以至于会低于空中较高处的气温。

并且逆温现象与大气污染的状况及程度也有十分密切的关系。逆温层的厚度，可达几十米以至几百米，就像一个大盖子一样笼罩大地，阻止地面气流的上升运动，使污染物停留在靠近地面的冷空气中，导致污染物集聚到高浓度而造成大气严重污染。