机油里有一定的清洁功能，清洁发动机在燃烧后产生的部分残渣，所以机油变成黑色。

在汽车发动机中，无论是汽油机还是柴油机，由于种种原因均会造成不完全燃烧。汽油的不完全燃烧，使发动机产生了少许积碳，而在机油在流经发动机的过程中，会清理掉一部分积碳，汽油发动机油底壳中的油泥主要是汽车停停开开，马力未充分发挥而燃烧不完全造成的，汽油中烯烃含量越高，油泥会越多。