河马是淡水物种中的最大型杂食性哺乳类动物，体型巨大，体长4米，肩高1、5米，体重约3吨，躯体粗圆，四肢短。

白天几乎全在水中，食水草，日食量100千克以上，水草缺少时，便在夜间上岸觅食植物或农作物。河马属于杂食性动物，一般以水草为食，但是会吃肉。