预科就是大学基础预备课程，它是为那些不能满足直接进入大学本科学位生学位课程学习要求的国际学生设置。

基于中国现行的教育体系与西方英联邦国家的教育体系的差别，中国的高中毕业生或大专院校毕业生一般不可以直接进入国外的大学一年级课程的学习，需要先完成大学预备课程并通过考试后方可正式进入大学一年级课程的学习。