黑米本身呈自然黑色，且容易掉色，所以购买的时候要分辨是天然黑米还是染色黑米，天然黑米的黑色集中在表层，内部为白色，对比鲜明，经过人工染色的黑米，将米粒的外皮层刮掉，米粒的白色不纯正。

黑米是黑稻加工产品，属于籼米或者粳米，是由禾本科植物稻经长期培育形成的一类特色品种，黑米稻粒外观长椭圆形，稻壳灰褐色，粒型有籼、粳两种，黑米是非糯性稻米。