极性是矢量，是有方向的，对于两原子之间形成的共价键的极性取决于这两个原子的电负性之差，电负性相差越大，则形成的共价键的极性越大。

对于两个原子以上的化合物，两原子成键的极性还跟其他原子或者原子基团有关，复杂化合物的极性等于化合物中各键极性的矢量之和。计算某化合物的极性大小的时候应该先确定该化合物的空间立体结构，这样才能把其中各键的极性正确相加。