公元前206(汉元年)，范增随项羽攻入关中，劝项羽消灭刘邦势力，未被采纳。

后在鸿门宴上多次示意项羽杀刘邦，又使项庄舞剑，意欲借机行刺，终未获成功。汉三年，刘邦被困荥阳(今河南荥阳东北)，用陈平计离间楚君臣关系，被项羽猜忌，范增辞官归里，途中病死。