发墨是物对物而言，磨墨是人对物而言。

一个形容状态过程，一个强调动作过程。发墨就是墨和砚台两相生发。发墨诀：快则粗，慢则细，粗则滞，细则神，发墨的砚，砚与墨相发，磨出的墨汁细腻，润泽，有神采，而不发墨的砚虽然磨的快，但是墨粗，无光泽。在研磨的过程中同样可以感觉到，发墨的砚，手感很好，没有滞碍的感觉，墨彩焕发。而一般的砚，研磨如锉墨，看不到墨色的变化.