有氧代谢可以以脂肪和糖分为燃料，而无氧代谢只能以糖分为燃料。

有氧运动是指人体在氧气充分供应的情况下进行的体育锻炼，即在运动过程中，人体吸入的氧气与需求相等，达到生理上的平衡状态。做有氧运动时，心率保持在150次/分钟左右，此时血液可以供给心肌足够的氧气。这种锻炼，氧气能充分燃烧（即氧化）体内的糖分，还可消耗体内脂肪，增强和改善心肺功能。