自主招生主要选拔具有学科特长和创新潜质的优秀学生。

考生可向试点高校提出申请。考生所在中学单位或原毕业中学、社会团体或专家个人等均可实名提供推荐材料并对其真实性负责。试点高校不得向中学分配推荐名额。 申请学生要参加全国统一高考，达到相应要求，接受报考高校的考核。

2015年起，自主招生高校考核安排在高考后进行。