1.忠言，逆耳之言。《后汉书·方术传下·公沙穆》：“因苦辞諫敞，敞涕泣为谢，多从其所规。”唐元稹《酬乐天重寄别》诗：“却报君侯听苦辞，老头抛我欲何之？”宋苏轼《叶嘉传》：“上饮踰度，嘉輒苦諫，上不悦曰：‘卿司朕喉舌，而以苦辞逆我，余岂堪哉！’”

2.坚决辞让。《太平广记》卷三○一引唐戴孚《广异记·汝阴人》：“﹝少年﹞诣许曰：‘小妹粗家，窃慕盛德，欲託良缘於君子，如何？’许以其神，不敢苦辞。”

3.再三陈说。唐杜甫《羌村》诗之三：“苦辞酒味薄，黍地无人耕。”