古人夏天大多会穿布帛，所谓布帛，帛，专门指平纹制造的丝绸；布，也不是今天的棉布，而是用大麻的茎杆纤维捻线织成的。

帛很金贵，要有点钱才穿得上，没钱的老百姓，就只能穿大麻做的布，大麻布在北方尤其盛行，大概因为如此，平民也常叫作布衣。